Между Гран-при Малайзии и Сингапура Валттери Боттас преодолел на велосипеде более 200 миль за три дня, часть пути проехав ночью через джунгли. Поездка помогла ему справиться с разочарованием после разворота в гонке и, как он надеется, приспособиться к жаре перед этапом в Сингапуре.
Валттери Боттас отправился на велосипеде из Куала-Лумпура в район трассы Марина-Бей, преодолев более 200 миль за три дня. Поездка состоялась между Гран-при Малайзии и Сингапура: календарь перестроили так, что эти этапы в сезоне-2026 проходят подряд. Пилот Cadillac, увлекающийся велоспортом, решил проверить, возможно ли проделать этот путь, не поставив под угрозу восстановление перед пятничными тренировкой и спринтерской квалификацией.
Идея началась с шутливого замечания его партнёрши, профессиональной велогонщицы Тиффани Кромвелл, о близости Куала-Лумпура и Сингапура. Боттас обсудил маршрут с местными велосипедистами и ехал при сопровождении автомобиля поддержки. В понедельник и вторник он в общей сложности проехал около 100 миль, а среду оставил для более короткого, восстановительного отрезка. По словам гонщика, длительная поездка в жару может быть утомительной, однако он не стал бы браться за неё, если бы считал, что это ухудшит его выступление. Он также отметил, что преодолевал за день и вдвое большие расстояния, а опыт акклиматизации к жаре может пригодиться на одном из самых требовательных этапов чемпионата.
Самой необычной частью маршрута стала ночная езда по узким дорожкам в джунглях. Боттас встретил кобру и питона, пересекавшего путь, а также крупного варана: его пилот заметил в последний момент и перепрыгнул через него на велосипеде. По дороге его преследовала собака, а на узкой тропе пришлось ждать, пока уйдёт стадо коров. Ехать ночью пришлось отчасти из-за смещённого расписания сингапурского этапа, а также чтобы меньше времени проводить на дневной жаре. Прежде Боттас не ездил по такой одиночной трассе в темноте с фонарём; шум джунглей заставлял его воображение работать, но он продолжал путь.
Гонщик пошутил, что в седле после жаркой поездки оно ощущается как тёрка для сыра, и признался, что беспокоился из-за змей. О встрече с тигром он не думал, хотя в Малайзии они водятся: их численность сокращается, а чаще они встречаются севернее его маршрута. Более вероятной ночной встречей могли бы стать дикие кабаны, достигающие примерно двух метров в длину и веса свыше 200 кг.
Велопоездка стала для Боттаса способом переключиться после того, как он развернулся в воскресной гонке в Малайзии. Уик-энд складывался для него конкурентнее, чем предыдущие, но разворот испортил впечатление. По словам пилота, путешествие помогло сразу избавиться от досады и очистить голову перед Сингапуром. Cadillac остаётся единственной командой сезона, не набравшей очков, поэтому Боттас рассчитывает на более удачный уик-энд. Он назвал поездку весёлым приключением и сказал, что готов повторить подобное, если это будет совместимо с восстановлением перед гонкой.