После красного флага в первой части спринтерской квалификации в Сингапуре режим повышенного расхода энергии не включили вовремя. Из-за этого в течение короткого промежутка одни пилоты проходили быстрые круги с большей мощностью, чем другие.
Красный флаг в SQ1 спринтерской квалификации Гран-при Сингапура объявили после того, как Серхио Перес повредил переднее антикрыло своего Cadillac. Когда сессия возобновилась, до её окончания оставалось шесть минут — достаточно, чтобы пилоты успели проехать по два быстрых круга. Однако их планы на выезды различались, и в зависимости от того, когда именно они начинали быстрые попытки, некоторые неожиданно оказались без полной мощности силовой установки.
Во время квалификации некоторые пилоты располагали лишь обычной гоночной отдачей энергии, а не максимальным режимом, который обычно используется в таких заездах. Джорджу Расселлу по радио сообщили, что возникла проблема с настройками FIA; другим гонщикам также сказали, что сбой затрагивает все машины.
На время красного флага режим обгона, позволяющий расходовать больше энергии, чем в обычном гоночном режиме, отключили. Из-за человеческой ошибки в дирекции гонки его не активировали после возобновления сессии. Когда проблему обнаружили, режим включили на 27 секунд, а затем снова отключили. В результате одни пилоты успели провести быстрые круги с дополнительной скоростью на прямых, другие — нет: это зависело от их положения на трассе и фазы заезда.
FIA признала, что сбой повлиял на темп разных машин, но, по имеющимся данным, он напрямую не определил, кто выбыл из SQ1. Исак Хаджар, например, пожаловался на нехватку мощности на последнем круге. Mercedes и Audi заметно уступали в скорости на прямой к седьмому повороту на предпоследнем круге, но в самом конце сессии прибавили.
Карлос Сайнс, показавший худшее время, считал, что проблема существенно повлияла на результат, хотя признал и влияние неполадок с тормозами. Он заявил, что половина машин проехала круг с преимуществом примерно в полсекунды за счёт мощности силовой установки. При этом доступные данные не показывали, что Williams уступила ближайшим соперникам на прямых в конце SQ1. Сайнс также выразил недовольство тем, что, по его оценке, в подобных ситуациях не обеспечивается равенство условий.
Этот сбой произошёл через неделю после программной ошибки, сорвавшей первую попытку старта Гран-при Бахрейна в Малайзии. Он не был связан с отдельной проблемой хронометража в SQ1: из-за неё в конце сессии записали не все времена кругов, а начало SQ2 ненадолго задержали, пока FIA утверждала порядок и решала, можно ли продолжить квалификацию.