После схода в Малайзии Джордж Расселл получит штраф за замену компонентов двигателя и проведёт Гран-при Сингапура на прежней аэродинамической спецификации Mercedes. Кими Антонелли останется на обновлённом пакете — такое разделение должно помочь команде оценить его эффективность.
Джордж Расселл выступит на Гран-при Сингапура на версии Mercedes, предшествовавшей крупному обновлению, дебютировавшему в Малайзии. Его напарник Кими Антонелли сохранит новую спецификацию. Расселл рассказал, что сам предложил обсудить возврат к прежнему пакету ещё до гонки в Малайзии; после отказа силовой установки и схода решение стало для него очевидным. Из-за замены компонентов двигателя британец в любом случае получит штраф на стартовой решётке в Сингапуре.
Mercedes важно разобраться, даёт ли обновление реальный выигрыш. Команда не увидела в данных признаков, что пакет работает не так, как ожидалось, однако в Малайзии уступила Red Bull. Расселл отметил, что темп Mercedes относительно McLaren и Ferrari был сопоставимым, а результаты одной и той же машины заметно менялись от трассы к трассе: разница могла достигать секунды. Поэтому проблемы в Малайзии, по его оценке, могли быть связаны с особенностями этапа, а не с обновлением.
Разделение спецификаций позволит сравнивать старую и новую версии на протяжении всего уик-энда. Провести последовательное сравнение в единственной первой тренировке, а затем перевести обоих пилотов на одинаковую конфигурацию было бы непрактично: в Сингапуре спринтерский формат. Результаты проверки важны и для решений по машине 2027 года. Команде предстоит выяснить, были ли недостаток скорости в медленных поворотах и нехватка скорости на прямых особенностями трассы или следствием нового пакета.
Штраф Расселла за двигатель возник после отказа агрегата, который использовался в шестой гонке. Mercedes хотела совместить замену с запланированным обновлением ADUO 2, но не смогла подготовить его к Сингапуру: дебют перенесён на Гран-при США. Поэтому Расселлу предстоит получить ещё один штраф за двигатель до конца сезона. Сам пилот подчеркнул, что при семи оставшихся гонках агрегаты должны служить дольше расчётного срока.
Mercedes может позволить себе пожертвовать частью результата ради проверки: перед этапом команда опережала ближайшего соперника в личном зачёте на 106 очков, а Ferrari — в Кубке конструкторов на 151. При этом Расселл уступал Антонелли 84 очка за семь гонок до конца сезона.