Red Bull, несмотря на сильный старт сезона, переживает не только технические трудности, но и «деградацию команды». Уход ключевых сотрудников и изменение корпоративной культуры с момента смерти Дитриха Матешица вызывают опасения по поводу будущего доминирования команды.
В Red Bull, помимо очевидных проблем с деградацией шин, о которых говорил Макс Ферстаппен, наблюдается более глубокая и трудноуловимая проблема – «деградация команды». Эксперты высказывают опасения, что империя Red Bull в Формуле-1 может медленно рушиться.
Хотя текущий сезон нельзя назвать провальным, особенно учитывая успехи нового подразделения Red Bull Powertrains, разочарование Ферстаппена вполне понятно. Сложности, возникшие в этом году, выходят на новый уровень по сравнению с прошлым, когда команда, несмотря на трудности, сумела вернуться в борьбу за титул. Это может быть как временным спадом, так и признаком упадка так называемой «Red Bull 2.0».
Изменения в команде за последние годы носят фундаментальный характер. Речь идет не только об уходе ключевых фигур, таких как Адриан Ньюи, Кристиан Хорнер, Джонатан Уити, Хельмут Марко и Пол Монаган (который, по слухам, направляется в Cadillac), но и о трансформации командной работы сверху донизу.
Ранее успех Red Bull во многом определялся способностью работать как сплоченный коллектив, что Хорнер сравнивал с «большой командой Формулы-3000». Эта культура позволяла быстро принимать решения, внедрять инновации и добиваться успеха на трассе. Ключевую роль в этом играл Кристиан Хорнер, обладавший значительной автономией и властью, позволявшими ему управлять командой так, как он считал нужным, с минимальным вмешательством со стороны основателя компании Дитриха Матешица.
Ситуация начала меняться после смерти Матешица в октябре 2022 года. Корпоративное руководство Red Bull стремится усилить контроль над своим гоночным подразделением, которое ранее отличалось высокой степенью независимости. Хотя корпоративный надзор необходим для финансового управления и соблюдения стандартов, чрезмерное вмешательство в операционную деятельность может быть губительным.
Один из прежних козырей Хорнера – умение вести закулисные и публичные политические игры в паддоке в пользу команды – теперь заметно ослаб. Лоран Мекис, несмотря на свою работу, обладает гораздо меньшей властью и автономией по сравнению с предшественником. Руководителю корпоративных проектов Оливеру Минцлаффу еще предстоит доказать свою состоятельность в качестве оператора в паддоке и умение использовать власть с пользой, подобно Матешицу.
Потеря политического влияния стала очевидной, например, в ситуации с ADUO, где Red Bull оказалась в невыгодном положении. Это подчеркивает необходимость наличия лидера с полномочиями, сопоставимыми с теми, что были у Хорнера при Матешице. Такое лидерство может быть распределено между несколькими людьми, как это было в прошлом, или реализовано по модели McLaren с Заком Брауном и Андреа Стеллой.
Технические аспекты также вызывают вопросы. Постоянные проблемы с балансом и нестабильная производительность болида RB22 указывают на трудности с определением верного направления развития. Даже пит-стопы, которые раньше были эталоном, теперь уступают даже младшей команде Racing Bulls. Эти признаки, хоть и не позволяют сделать окончательные выводы, говорят о необходимости для Red Bull переосмыслить свою культуру и управленческую структуру, чтобы вернуть былые высоты.