Джордж Расселл выразил обеспокоенность своими выступлениями после Гран-при Великобритании, заявив, что не будет бороться за чемпионский титул, если его форма не улучшится. Он отметил, что ему не хватает понимания работы с болидом на трассах с низким сцеплением, что приводит к потере времени по сравнению с напарником Кими Антонелли.
Джордж Расселл не скрывал своего разочарования после Гран-при Великобритании, где он занял второе место. Пилот Mercedes заявил, что не может претендовать на чемпионство при текущем уровне выступлений. Он прямо сказал, что если его форма не изменится, борьба за титул будет невозможна. На трассе в Сильверстоуне Расселл уступил своему напарнику Кими Антонелли, который лидирует в чемпионате с 25-очковым преимуществом.
Несмотря на второе место, Расселл подчеркнул, что не чувствовал удовлетворения от результата. Он отметил, что в реальном ходе гонки, до технических проблем у Антонелли и схода Макса Ферстаппена, он, вероятно, финишировал бы пятым, значительно отстав от лидера. Пилот посетовал на проблемы с прямолинейной скоростью, которые наблюдались в пятницу и субботу, и хотя ситуация улучшилась в воскресенье, этого оказалось недостаточно.
Расселл сравнил свои ощущения с предыдущей гонкой в Австрии, где он одержал победу. Однако даже тогда он признался, что пилотировал в "необычной манере" для защиты шин и не имел прежнего "чутья" к ним. Это связано с особенностями шин 2026 года: они меньше и требуют более высокого давления, что снижает сцепление, особенно с передней оси.
Ключевая сильная сторона Расселла всегда заключалась в его способности добиваться максимального сцепления с трассой и полностью вписываться в повороты. Однако в этом сезоне, с новыми шинами, он испытывает трудности с поддержанием ритма на трассах с низким сцеплением. Его действия на трассе, например, в Майами, описываются как более "рваные" и корректирующие, чем у Антонелли, который действует более интуитивно.
Особенно ярко эти проблемы проявились на трассе Сильверстоун, известной как "энергетически бедная". Сочетание горячей, низкосцепной поверхности и ограничений по энергопотреблению болида резко обнажило трудности Расселла. Сравнение его квалификационного круга с кругом Антонелли показало, что на прямой Hangar Straight Расселл отставал на 0.157 секунды из-за более медленного ускорения (298 км/ч против 303 км/ч).
Дальнейший анализ показал, что потеря времени происходит не только на прямых, но и в поворотах. Например, прохождение секции Brooklands-Luffield свидетельствует о том, что Расселл теряет больше скорости на выходе из Brooklands, вынужден тратить больше энергии батареи на ускорение до Luffield. Это приводит к более раннему исчерпанию заряда батареи на прямых участках трассы.
Причина кроется в том, что Расселл больше тормозит (более 11% круга по сравнению с 9% у Антонелли). Потеря темпа из-за избыточного торможения требует дополнительного ускорения, что, в свою очередь, расходует заряд батареи. Это, в свою очередь, вызвано недостатком "чувства" передних шин на низкосцепных поверхностях, что лишает его уверенности и не позволяет в полной мере использовать потенциал болида.
Таким образом, технические нюансы, связанные с новыми шинами и правилами энергопотребления, усугубляют психологическое давление на пилота, особенно когда его напарник демонстрирует стабильно высокие результаты. Расселлу предстоит разобраться в этих проблемах, чтобы вернуться на прежний уровень.