Предстоящий Гран-при Италии в Монце обещает стать одним из самых непредсказуемых этапов сезона из-за значительного влияния слипстрима как на квалификацию, так и на гонку. Эксперты прогнозируют рекордное количество обгонов и возможный хаос в квалификационных заездах, особенно в Q1, где борьба за аэродинамический мешок будет крайне напряженной.
Руководители команд Формулы-1 готовятся к потенциально безумному уик-энду в Монце, где, как ожидается, слипстрим окажет огромное влияние как на квалификацию, так и на саму гонку. Майк Крак, руководитель Aston Martin, предсказывает «абсолютный рекорд» по количеству обгонов, а квалификационная сессия Q1, в которой примут участие все 22 автомобиля, находится под особым риском из-за сильной зависимости от слипстрима и сложностей с управлением энергопотреблением.
Монца с ее длинными прямыми участками станет одним из самых сложных мест для новых болидов с турбогибридными двигателями образца 2026 года, поскольку автомобили будут быстро расходовать заряд батареи. Низкая максимальная скорость на прямых в сочетании с новыми характеристиками активной аэродинамики означает, что теперь выгода от слипстрима значительно больше, чем в предыдущие годы. Пребывание в аэродинамическом мешке не только незначительно увеличит максимальную скорость за счет снижения лобового сопротивления, но и обеспечит прирост в использовании батареи, поскольку для прохождения автомобиля через воздух потребуется меньше энергии.
Главный инженер Williams Пол Уильямс считает, что слипстрим снова может стать «значимой тактикой». Серхио Перес из Cadillac Racing отметил, что из-за повышенного расхода энергии эффект слипстрима станет еще более критичным. Гонщики ожидают напряженной борьбы за позицию для получения слипстрима, что может привести к повторению ситуации 2019 года, когда многие пилоты пытались воспользоваться аэродинамическим мешком, вызывая заторы на трассе.
FIA ввела минимальное время прохождения круга, чтобы избежать хаоса, подобного тому, что произошел в 2019 году, но применение этого правила редко приводит к штрафам. Это вызывает опасения по поводу безопасности, если стратегии использования энергии сильно различаются, что может привести к большим перепадам скорости между болидами на разных участках трассы. Майк Крак выразил надежду, что не произойдет повторения хаоса 2019 года, но признал, что в Q1 может быть неразбериха, так как никто не захочет ехать первым.
Команды осознают, что этот уик-энд будет невероятно сложным с точки зрения управления энергией, и могут потребоваться необычные тактики. Крак подчеркнул, что новые правила потребуют совершенно иного подхода: «Монца в этом году — это немного новая игра, с которой нам нужно научиться справляться. То, что мы знаем о Монце, возможно, больше не соответствует действительности». Одним из главных вопросов для квалификации станет оптимальный способ использования энергии на выходе из последнего поворота для начала быстрого круга.
Гонщики и команды ожидают, что в Монце произойдет гораздо больше обгонов, чем в последние годы. Валттери Боттас из Cadillac Racing отметил, что хотя максимальная скорость снизилась, новый регламент добавит динамики гонкам. «Это обычно было хорошее место для гонок, но теперь оно добавляет еще один элемент более динамичных гонок. Так что, несомненно, будет много обгонов», – сказал Боттас.