Ясуда сменит уходящего на пенсию Кодзи Ватанабэ на посту главы HRC. Honda называет перестановку плановой ротацией; смена руководителя происходит на фоне сложного возвращения производителя в Формулу-1.
Кодзи Ватанабэ покинет пост главы Honda Racing Corporation (HRC) после выхода на пенсию. С 1 января 2027 года его сменит нынешний исполнительный вице-президент и представительский директор HRC Кэйити Ясуда. Изменение произойдёт раньше обычной для руководителей Honda ротации, которую, как правило, проводят в апреле, чтобы согласовать её с началом сезона в автоспорте.
Ясуда работает в Honda с 1990 года. До перехода в HRC в 2026-м он занимал руководящую должность в подразделении кадров и интересовался мотоциклетным направлением компании. Ватанабэ также пришёл из самой Honda: до руководства HRC он занимал высокие должности в сферах коммуникаций и маркетинга.
Ватанабэ возглавил HRC в 2022 году, когда Honda объединила под этой структурой программы в автомобильных и мотоциклетных гонках. На этой должности он курировал официальный возврат марки в Формулу-1 с новым моторным регламентом 2026 года, а также представлял компанию в отношениях с Red Bull до конца 2025-го и в новом проекте с Aston Martin.
Возвращение Honda оказалось тяжёлым: производителю не хватало темпа, а серьёзные проблемы с надёжностью омрачили предсезонные тесты и первые гонки. На подготовку к новому регламенту повлияла прежняя нестабильность участия Honda в Формуле-1. Компания официально ушла в конце 2021 года, хотя до 2025-го фактически оставалась сервисным партнёром Red Bull и обслуживала силовые установки, омологированные на период заморозки. Позднее совет директоров вновь решил участвовать в чемпионате с 2026 года. Для этого пришлось восстанавливать проект, существенно сокращённый после перераспределения инженеров на другие программы.
Одним из последствий такого поворота стала поздняя осведомлённость Aston Martin о том, насколько проект Honda отличается от более успешного периода сотрудничества с Red Bull. Однако ключевое решение о возвращении приняли ещё до того, как Ватанабэ возглавил HRC. Он стал важной фигурой в проекте, но степень его влияния на нынешнее состояние программы определить сложно.
Honda объяснила назначение Ясуды плановой периодической ротацией персонала, призванной укрепить структуру управления в ответ на глобальные изменения и ускорить расширение бизнеса для следующего поколения. Ясуда пришёл в HRC из кадрового подразделения, которое возглавлял до перехода в 2026 году.