На Гран-при Азербайджана 2026 года Джордж Расселл завоевал поул-позицию с отрывом в 0,837 секунды, что стало самым большим преимуществом Mercedes в квалификации за весь сезон. Соперники столкнулись с техническими проблемами и сложностями с шинами.
Отрыв Джорджа Расселла от ближайшего преследователя составил 0,837 секунды, что стало рекордным показателем для Mercedes в квалификациях 2026 года. Этот результат превзошел предыдущий рекорд команды в 0,785 секунды, установленный на Гран-при Австралии, несмотря на то, что в Баку только один болид Mercedes прошел в третий сегмент квалификации.
Макс Ферстаппен из Red Bull сообщил, что его болид на протяжении всей квалификации испытывал нехватку мощности, отставая от машины Исака Хаджара на полсекунды. Руководитель команды Red Bull Лоран Мекис подтвердил, что у болида Ферстаппена возникла проблема, которая усугублялась по ходу сессии, приводя к значительному дефициту скорости на прямых и усложняя работу с энергией и подготовкой шин. Ферстаппен финишировал восьмым, отстав от поула на 1,5 секунды, что стало его самым большим отставанием в Q3 в этом сезоне.
Ландо Норрис из McLaren выразил недовольство отставанием в восемь десятых секунды, отметив, что основные потери времени пришлись на прямые участки. Руководитель команды Андреа Стелла заявил, что они расследуют дефицит Норриса, предполагая, что это может быть связано с поведением впрыска топлива, вызывающим периодические падения мощности силовой установки.
Льюис Хэмилтон из Ferrari, финишировавший шестым, жаловался на трудности с прогревом передних шин. Стратегия Ferrari в Q3, предполагавшая круги с разгоном, охлаждением и повторным разгоном, не сработала для Хэмилтона, оставив его без слипстрима и стоив, по его оценкам, шесть десятых секунды.