Макс Ферстаппен применил хитрую тактику, чтобы помешать гонщикам Mercedes, Джорджу Расселлу и Андреа Кими Антонелли, на их последних быстрых кругах в квалификации Гран-при Италии. Этот манёвр нарушил план Mercedes по "слипстриму" для Расселла, что в конечном итоге стоило ему поул-позиции, которая досталась Пьеру Гасли.
Во время квалификации к Гран-при Италии на трассе в Монце Макс Ферстаппен, пилот Red Bull, осознанно замедлил движение своего болида перед гонщиками Mercedes, Джорджем Расселлом и Андреа Кими Антонелли, на их решающих попытках в третьем сегменте квалификации. Этот инцидент вызвал гнев руководителя команды Mercedes Тото Вольффа, который назвал действия Ферстаппена "очень умными", но при этом упрекнул его в спортивном поведении.
Mercedes планировала использовать Антонелли, который получил штраф за смену силовой установки, для создания "слипстрима" (аэродинамического мешка) для Расселла, чтобы помочь ему улучшить время. Однако Ферстаппен помешал этой стратегии. После выезда из пит-лейна он замедлил темп, создав разрыв между собой и болидами McLaren впереди, а затем занял гоночную траекторию прямо перед Антонелли и Расселлом.
Этот манёвр вынудил Антонелли резко затормозить, что привело к тому, что Расселл оказался слишком близко к болиду Ферстаппена, нарушив оптимальный аэродинамический поток. В результате первый сектор Расселла был значительно медленнее, чем на его предыдущей попытке, что не позволило ему побороться за поул-позицию.
Джордж Расселл изначально занимал поул-позицию после первых попыток в Q3, но в итоге опустился на второе место, пропустив вперёд Пьера Гасли. Тото Вольфф выразил сожаление, что команда не выбрала для следования "другого парня, не Макса". Сам Ферстаппен, финишировавший шестым, жаловался на проблемы со своим болидом, назвав его "сделанным из бумаги" из-за потери скорости.