Руководитель команды Williams Джеймс Ваулз дал откровенное интервью, где подробно объяснил причины катастрофических результатов в сезоне 2026 года, включая опоздание с подготовкой болида, перерасход бюджета и лишний вес. Он также рассказал о предпринятых шагах для исправления ситуации и о ключевой роли нового шасси, которое дебютирует в Баку.
Джеймс Ваулз, глава команды Williams, открыто признал, что сезон 2026 года оказался провальным для коллектива. Причины неудач, по его словам, кроются в опоздании с подготовкой машины, перерасходе средств и избыточном весе болида, что привело к значительному отставанию от ожидаемого уровня производительности. Ваулз охарактеризовал ситуацию как критическую, заявив, что «всё горело».
Одним из ключевых факторов, приведших к текущим проблемам, Ваулз назвал самоуспокоенность после относительно успешного сезона 2025 года. Команда ошибочно полагала, что наработки удачного прошлого года можно будет легко перенести в новый регламент. Однако изменения в производственных процессах и устаревшие инструменты, не получавшие должных инвестиций на протяжении двух десятилетий, оказались не готовы к кардинальной переработке болида. Это привело к выбору неверной аэродинамической концепции с высоким рейком, что, по словам Ваулза, «фундаментально повредило развитию днища и вылилось в месяцы отставания».
Ваулз также взял на себя часть вины за завышенные ожидания вокруг сезона 2026 года. Он признал, что его коммуникация была «плохой», и он недостаточно чётко объяснил, что Williams, несмотря на прогресс, не сможет претендовать на чемпионство после двадцати лет недостаточного финансирования. Руководитель команды подчеркнул, что его слова о «прошлогодних результатах как ориентире» были неверно истолкованы.
Для исправления ситуации Williams предприняла ряд серьёзных шагов. Команда сосредоточилась на ускорении производственного цикла и привлекла Пирса Тинна, бывшего операционного директора McLaren, на должность директора по оптимизации и планированию. Кроме того, Williams отказалась от неэффективного программного обеспечения ERP, временно перейдя к другим методам работы, и планирует обновить 15-летние САПР-системы.
Ключевым моментом в плане возрождения команды станет дебют нового облегчённого шасси на Гран-при Азербайджана. Ваулз возлагает на него большие надежды, называя «настоящей инновацией», которая должна продемонстрировать не только восстановление конструкторских и производственных возможностей команды, но и совершенно новый подход к работе. Он уверен, что это шасси станет отправной точкой для развития Williams на ближайшие пять лет и вдохновит команду на дальнейшие прорывные решения, позволяющие подняться по турнирной таблице.