Разреженный воздух и отсутствие MGU-H усложнят работу турбонаддува, а трасса потребует особенно тщательно распределять заряд батареи между медленными поворотами и длинными прямыми. Перед этапом гонщики Red Bull также вернулись к ошибкам в стратегии в США, а Фернандо Алонсо вновь раскритиковал борьбу в хвосте пелотона.
Гран-при Мехико станет первым в современной истории Формулы-1 этапом, где гибридные двигатели V6 работают без MGU-H. На высоте Мехико разреженный воздух заставляет турбокомпрессоры вращаться быстрее, чтобы обеспечить необходимый поток воздуха. По словам директора Honda по гоночному инжинирингу Синтаро Орихары, без MGU-H сложнее поддерживать давление наддува даже на холостом ходу, а турбояма может стать проблемой для всех производителей. Предварительные стендовые испытания Honda показали минимальное влияние на режим работы двигателя, но это ещё предстоит проверить на свободных практиках.
На трассе придётся одновременно бороться с турбоямой и экономить заряд. Электромотор MGU-K может помогать на выходе из медленных поворотов, пока двигатель поддерживает вращение турбины, однако для этого батарее нужно место. Большую часть электрической энергии команды будут беречь для трёх длинных прямых, а торможения между ними быстро пополнят заряд. Если батарея заполнена, избыток мощности нельзя направить на накопление — двигатель придётся разгрузить, и турбина замедлится. Тогда электромотору потребуется сильнее компенсировать провал тяги, отнимая энергию, которую можно было бы использовать на прямых. Мехико проверит баланс между скоростью и управляемостью особенно жёстко.
В Audi ждут непростого уик-энда: крупному турбокомпрессору команды может быть сложнее справиться с требуемыми оборотами и турбоямой. Габриэл Бортолето отметил, что в медленном последнем секторе важно сохранить наддув и как можно раньше начать разгон. Низкая плотность воздуха, напротив, уменьшает сопротивление и частично облегчает раскрутку турбины.
Изменились и аэродинамические требования. Оскар Пиастри считает Мехико отдельным испытанием: если раньше уровень прижимной силы здесь был сопоставим с Монцей, то теперь Монца уже не требует такого снижения прижимной силы, и Мехико стало исключением. Макс Ферстаппен отметил, что машины 2026 года используют фактически одно крыло, поэтому прижимной силы будет меньше, а эффективность на низкой скорости станет ещё важнее. Льюис Хэмилтон предположил, что прижимная сила будет на 25–30% ниже, чем при предыдущем визите. Он рассчитывает на конкурентоспособность Ferrari, но оговорился, что многое зависит от того, удастся ли прогреть шины при небольшой аэродинамической нагрузке.
После ошибок Red Bull в США Ферстаппен и Исак Хаджар указали прежде всего на стратегию как на область, где команда может улучшиться в короткие сроки. В Остине гонщики столкнулись также с проблемами на старте, медленными пит-стопами, радиосвязью и двигателем. Хаджар признал, что после гонки высказался слишком резко, но по-прежнему считает, что команда неверно оценила стратегию: по его словам, оба болида могли перейти на более быстрый вариант с одним пит-стопом.
Фернандо Алонсо вновь поставил под сомнение качество борьбы в задней части пелотона после столкновения с Алексом Албоном в США. Албон назвал уровень пилотов высоким; Карлос Сайнс связал частые инциденты с турбулентным воздухом, эффектом «гармошки» и меньшими потерями для тех, кто рискует. Пьер Гасли также отметил, что уровень пилотов стал выше по сравнению с тем, что он видел в начале карьеры.
В среду Серхио Перес провёл демонстрационный заезд на улицах Мехико перед 50 тысячами зрителей. Поскольку у Cadillac пока нет собственной прежней машины Формулы-1 для таких выступлений, команда одолжила у Apple модифицированный болид Формулы-2, созданный для фильма «Формула-1». Перес похвалил его охлаждение, позволившее ему выполнять затяжные развороты. Между тем Audi на этой неделе назначила бывшего управляющего директора моторной программы Mercedes Томаса Фура генеральным директором проекта двигателей в Нойбурге.