Команда Mercedes утверждает, что не может оперативно реагировать на прогресс McLaren с помощью обновлений из-за бюджетных ограничений. По словам Тото Вольффа, у команды нет достаточных средств для дополнительных доработок болида, чтобы соперничать с темпами развития конкурентов. Это заявление прозвучало после того, как McLaren одержала вторую подряд победу, заставив лидера чемпионата усомниться в скорости своего болида.
Mercedes оказалась в сложной ситуации: после двух подряд побед McLaren и впечатляющего темпа Ландо Норриса, чемпионский лидер Кими Антонелли начал сомневаться в конкурентоспособности своего болида. Обычно в таких случаях команда прибегает к ускоренным обновлениям, чтобы вернуть себе лидирующие позиции. Однако руководитель Mercedes Тото Вольфф заявляет, что они не могут отклониться от изначально выбранной стратегии равномерного распределения доработок в течение сезона из-за ограничений бюджетного потолка.
Вольфф подчеркнул, что у команды просто нет денег на дополнительные доработки. Он объяснил, что Mercedes старается равномерно распределять бюджет на обновления, основываясь на расчетах максимальной эффективности и оптимизации очков за сезон. С начала года Mercedes придерживается гораздо более консервативного подхода к расходам на развитие по сравнению с конкурентами. Последнее крупное обновление было представлено на Гран-при Канады, и команда отказалась привозить значительные новые детали на Гран-при Нидерландов.
Официальные данные FIA показывают, что Mercedes значительно отстает от соперников по количеству представленных обновлений. Ferrari внесла 40 новых компонентов, Red Bull и McLaren — по 38, тогда как Mercedes — всего 24. Однако эти цифры не отражают полной картины стоимости разработок, поскольку, например, новое днище обходится гораздо дороже, чем кожух зеркала. Взвешенный анализ стоимости компонентов показывает, что Red Bull лидирует по затратам на развитие, опережая McLaren и Ferrari, а Mercedes находится значительно позади.
Причины такой ситуации для Mercedes, учитывая их консервативный подход к обновлениям, остаются неясными. Одна из теорий предполагает, что команда рано вложила значительные средства в проект 2026 года, надеясь создать настолько большое преимущество, что не потребуется тратиться на доработки в конце сезона. Однако проблемы с надежностью в начале сезона помешали Mercedes оторваться от конкурентов, позволив Ferrari, а теперь и McLaren, сократить отставание.
Между тем, команда McLaren относится скептически к заявлениям Mercedes о финансовых ограничениях. Руководитель команды Андреа Стелла считает, что у Mercedes больше свободы для внедрения обновлений, чем они заявляют. Он указывает на дополнительные ассигнования в размере двух миллионов долларов, добавленные в регламент для помощи командам в адаптации к новым правилам по силовым установкам 2027 года. Стелла уверен, что Mercedes воспользуется этим и представит новые компоненты, чтобы конкурировать с растущим темпом соперников.