Долгожданное обновление двигателя Ferrari оказалось разочаровывающим на Гран-при Австрии, значительно уступив соперникам. Несмотря на обнадеживающую квалификацию, в гонке болиды Ferrari показали четвертый результат, что стало настоящим шоком для команды и пилотов.
Дебют долгожданного обновления двигателя Ferrari на Гран-при Австрии Формулы-1 обернулся глубоким разочарованием, оставив команду и ее соперников в недоумении. Квалификация в Австрии обещала многое: Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон смогли вклиниться между пилотами Mercedes, намекая на повторение сценария Барселоны.
Однако воскресная гонка в Австрии кардинально отличалась от той, что была в Барселоне. Ferrari уступила Mercedes, была опереждена обновленным болидом Red Bull и даже McLaren, заняв лишь четвертое место. Хэмилтон финишировал почти в получасе позади победителя.
Ситуация была еще хуже для Леклера, стартовавшего вторым, но отставшего от Хэмилтона на 19 секунд и финишировавшего восьмым. Оба пилота были озадачены таким резким падением формы по сравнению с предыдущим днем, что Леклер назвал «сложным для понимания».
Причина такого провала кроется в нескольких факторах. Квалификация оказалась обманчиво хорошей. Разрыв с поул-позицией Mercedes составил всего две с половиной десятых секунды, но это частично объясняется тем, что Джордж Расселл вынужден был сбросить скорость из-за желтых флагов после аварии Макса Ферстаппена. Более точный отрыв должен был быть около четырех-пяти десятых, что косвенно указывало на превосходство Mercedes.
Основной проблемой Ferrari стала значительная нехватка мощности двигателя. Ferrari получила право на обновление двигателя в середине сезона, поскольку ее агрегат был признан более чем на 2% (фактически, более чем на 4%, по некоторым данным, на 6-8%) уступающим эталонному. Обновление, как ожидалось, работало исправно, но его прирост был недостаточен, чтобы перекрыть огромный отставание в мощности, особенно на трассах вроде Ред Булл Ринга, где много прямых.
Данные GPS показали, что мощность Ferrari падала к концу прямых, где они теряли до 20 км/ч по сравнению с Mercedes и Red Bull. Это связано с тем, что батареи не успевали восполнять энергию во время коротких зон торможения и продолжительных участков полного газа. Даже Кими Антонелли отметил странное поведение Ferrari, когда они пытались восстановить энергию.
Помимо дефицита мощности, у Ferrari выявилась и другая слабость — высокий уровень деградации задних шин. В отличие от Барселоны, где можно было использовать стратегию с тремя пит-стопами, в Австрии доминировала двухстоповая гонка. Ferrari пришлось прибегнуть к более медленной трехстоповой стратегии из-за быстрого износа задней резины.
Большие воздухозаборники для охлаждения силовой установки, которые были больше, чем у конкурентов, также могли усугублять аэродинамический дисбаланс и влиять на износ шин. Команда признала, что слишком агрессивно начали гонку, ориентируясь на Mercedes, вместо того чтобы бороться с McLaren и вторым Red Bull. Хэмилтон считает, что мог бы обогнать Оскара Пиастри, если бы команда выбрала другую стартовую резину.
В целом, Гран-при Австрии стал для Ferrari «проверкой на реальность». Команда пытается понять, почему они были так сильны в Барселоне, а теперь столкнулись с такими проблемами. Трасса в Сильверстоуне, которая скоро примет следующий этап, также имеет множество прямых, что может стать серьезным испытанием для Ferrari, пока они не получат следующее обновление двигателя после летнего перерыва.