Многие пилоты Формулы-1 выражают обеспокоенность по поводу влияния регламентов 2026 года на трассу Спа-Франкоршам. Основная проблема заключается в том, что значительная часть круга, особенно второй сектор, будет проходить без использования электрической энергии, что приведет к существенному снижению мощности по сравнению с прошлым годом.
В преддверии Гран-при Бельгии на автодроме Спа-Франкоршам пилоты Формулы-1 высказывают серьезные опасения относительно того, как переход на новые технические регламенты 2026 года повлияет на характер гонки. Ключевая проблема связана с конфигурацией трассы, которая является самой длинной в календаре (6,952 км).
Особую тревогу вызывает первый и третий секторы трассы, где активно используется батарея болида. В то же время, средний сектор, пролегающий от Комп-Бэ до Ставло, становится участком, где электрическая мощность практически не задействована. Это означает, что пилоты не смогут использовать максимально допустимые 350 кВт электрической мощности в этой части трассы.
Фернандо Алонсо из Aston Martin отметил: «Если вы используете энергию на этих двух прямых, что является оптимальным, то затем следует минутный второй сектор без какой-либо отдачи энергии. А при полном отсутствии отдачи у нас значительно меньше мощности, чем в прошлом году, и меньше, чем у болидов Формулы 2». Макс Ферстаппен назвал Спа «еще одной болезненной гонкой из-за энергии», а Оскар Пиастри предсказал, что «Спа и Монца будут грустными».
Особенно критичным является участок поворотов №10/11, знаменитый связкой Фоюон. Теперь эта часть трассы дает возможность для рекуперации энергии. Влияние на прохождение этого поворота может зависеть от общего уровня прижимной силы. Однако, если уровень аэродинамической нагрузки будет низким, как наблюдалось в последние годы, опасения могут быть преувеличены, особенно с учетом активного аэродинамического пакета, который может компенсировать снижение мощности.
Фундаментальная проблема заключается в недостаточном запасе энергии для полного круга. Полностью заряженная батарея исчерпывается за 11,5 секунд при максимальной мощности. Длинная и энергозависимая трасса Спа не позволяет поддерживать максимальную мощность на протяжении всего круга. Эта проблема была известна заранее, но были предприняты меры для ее смягчения.
Во-первых, лимит рекуперации энергии за круг в квалификации был снижен с 8 МДж до 7 МДж. Это призвано минимизировать использование тормозов для зарядки батареи, сократив это время до двух секунд. Учитывая, что около 12% круга занимает торможение, это снижение помогает сократить разрыв между необходимой и доступной рекуперацией.
Во-вторых, было введено пять режимов прямых: стартовая/финишная прямая, отрезок от Гранд-Сауса до «Слияния» (Eau Rouge), прямая Кеммель, а также две зоны на участке от Ставло до «Автобусной остановки», разделенные поворотами №16 и №17, включая знаменитый поворот Бланшимон. Эти меры, хотя и не идеальны, смягчают проблемы на уик-энде в Спа. В долгосрочной перспективе FIA планирует изменить баланс между электрической и традиционной мощностью, а потенциальный переход на двигатели V8 в 2031 году позволит полностью решить существующие ограничения силовых установок.
Несмотря на опасения, гонщик Audi Габриэль Бортолето призвал прекратить жалобы: «Я не думаю, что мы потеряли магию спорта. Думаю, нам следует перевернуть страницу. Мы не можем три года говорить об одной и той же проблеме. Машины все еще интересны в пилотировании. Это просто по-другому, нам нужно адаптироваться». Таким образом, Спа, вероятно, окажется не столь «печальной», как предсказывают некоторые, но гонка будет характеризоваться острой борьбой за управление энергией.