Пилоты Формулы-1 готовятся к дебюту на новой трассе Madring в Испании, которая, по их мнению, станет самой сложной и опасной в этом сезоне. Гонщики ожидают множество аварий и красных флагов из-за коварных поворотов, слепых зон и близкого расположения отбойников. Некоторые даже назвали её «трассой, которая убивает машины».
В преддверии Гран-при Испании пилоты Формулы-1 высказали опасения по поводу новой трассы Madring, которую многие считают самой сложной и рискованной в календаре. Предварительные тесты Формулы-3 на этом автодроме две недели назад закончились 19 красными флагами, что уже задало тон предстоящему гоночному уик-энду.
Джордж Рассел из Mercedes иронично отметил, что после симулятора его удивило, что красных флагов было «всего 19», назвав трассу «безумной» и, возможно, самой опасной в чемпионате. Серхио Перес из Cadillac описал её как «немного пугающую» и напомнил ему Джидду. Валттери Боттас сравнил Madring с миксом Джидды и Баку, в то время как другие пилоты провели параллели с Монако.
Трасса изобилует сложными поворотами, слепыми выходами и узкими участками с минимальным запасом для ошибок. Алекс Албон из Williams, прогулявшись по автодрому, отметил большое количество отбойников и скоростных слепых поворотов, что, по его словам, создает ощущение Макао, но для болидов Формулы-1. Пьер Гасли также выразил уверенность в большом количестве красных флагов и «прерванном уик-энде» из-за неизбежных аварий.
Особое беспокойство у пилотов вызывает недостаток возможностей для обгонов. Серхио Перес считает, что обгонять будет так же трудно, как в Сингапуре. Олли Берман из Haas полагает, что организаторы упустили возможность сделать трассу более приспособленной для борьбы, особенно из-за изогнутой зоны торможения перед пятым поворотом, которая исключает альтернативные траектории и усложняет обгоны. По мнению Алекса Албона, обгоны будут зависеть скорее от управления энергией, чем от мастерства пилотирования на торможении.
Кими Антонелли назвал Madring «самой сложной» трассой года как для гонщиков, так и для инженеров. По его словам, на трассе есть все типы поворотов — шиканы, скоростные, бэнкинги и среднескоростные, с комбинированным торможением, когда пилотам приходится тормозить, продолжая поворачивать. Инженерам будет крайне сложно найти оптимальный компромисс в настройках болида для такого разнообразного круга.
Пилоты ожидают, что состояние трассы будет улучшаться по ходу уик-энда, подобно Монако, и времена круга значительно снизятся. Это потребует от команд тщательной адаптации стратегии управления энергией. По словам главного инженера Honda, Синтаро Орихары, не стоит паниковать после первой практики, если результаты будут отличаться от симуляций, так как значительный прогресс ожидается к квалификации, и важно будет постепенно корректировать распределение энергии в соответствии с динамикой трассы и действиями пилотов.