Глава команды Williams Джеймс Воулз считает, что Фернандо Алонсо косвенно способствовал столкновению между Карлосом Сайнсом и Оскаром Пиастри. По словам Воулза, Алонсо не уступил дорогу Пиастри, когда должен был, что привело к дальнейшему развитию событий и инциденту.
Джеймс Воулз, руководитель команды Williams, пролил свет на причины столкновения между Карлосом Сайнсом и Оскаром Пиастри, из-за которого гонщик McLaren потерял лидерство. Инцидент произошел во втором повороте, когда Пиастри пытался обогнать болид Williams. Эта задержка позволила напарнику Пиастри, Ландо Норрису, выйти вперед после своего пит-стопа.
Воулз признал, что команда должна была лучше справиться с ситуацией, несмотря на сбой в работе системы автоматического отображения синих флагов FIA. Он также отметил, что Фернандо Алонсо, по его мнению, сыграл роль в этом эпизоде. Алонсо не пропустил Пиастри, когда был обязан это сделать. Вместо того чтобы дать лидеру обогнать себя, Алонсо совершил обгон Сайнса, что спровоцировало борьбу за позицию и дополнительно задержало Пиастри.
Ситуация усугубилась из-за неисправности автоматической системы синих флагов FIA, что привело к неопределенности среди пилотов относительно того, кого и когда им следует пропускать. "Нам нужно убедиться, что когда системы FIA выходят из строя — а это будет происходить время от времени — у нас будет немного лучший механизм", — сказал Воулз в видео, опубликованном командой. Он пояснил, что обычно система оповещает пилотов о приближении лидера звуком и визуальными сигналами, когда отставание составляет 1.6 секунды, что позволяет планировать свои действия. При отставании лидера в 1.2 секунды включается режим синего флага.
Однако в воскресной гонке "эта система флагов просто не работала", — объяснил Воулз. "На самом деле, в какой-то момент мы работали только с маршалами, которые делали все возможное, но размахивали синими флагами, и это очень сложно для маршалов — они не знают, когда подъезжают машины, и не могут вовремя среагировать. Затем мы пытались использовать мигающие синие огни, но без указания, для какого именно водителя они предназначены."
Когда Пиастри изначально догнал двух круговых пилотов, Алонсо находился позади Сайнса и, следовательно, должен был уступить дорогу первым. "Фернандо все время видел мигающие синие огни и фактически оставался впереди Оскара", — сказал Воулз. "Вы должны делать это по порядку, поэтому Фернандо должен был уступить эту позицию раньше. Но он этого не сделал."
Вместо этого Алонсо обогнал Сайнса в первом повороте, что побудило Пиастри попытаться обогнать гонщика Williams на выходе из второго поворота. "Мы воспользовались возможностью, чтобы зайти внутрь к Карлосу в первом повороте", — сказал Воулз. "В этот момент Карлос оказался позади, и вы должны уступить позицию. Однако на прямой к второму повороту Карлос снова оказался впереди, так что позади снова был Фернандо со световыми табло."
"Снова, в следующем повороте, Фернандо сместился внутрь к Карлосу, что поставило Карлоса позади. Вы увидите это на видео: когда Карлос вернулся на трассу, Оскар сместился внутрь."
Стюарды наложили на Сайнса пятисекундный штраф за столкновение. Они не стали расследовать реакцию Алонсо на синие флаги и не учли проблему с системой сигнализации, но приняли во внимание плохую видимость болида Пиастри для Сайнса как смягчающее обстоятельство. "Что осложнило ситуацию, так это то, что без автоматической системы машины оставались на месте, возможно, дольше, чем должны были", — продолжил Воулз. "Во-вторых, вы должны знать, кто именно машина позади в нужный момент. "Теперь мы сообщили Карлосу перед первым поворотом, что приближается Оскар. Мы должны были, поскольку в конечном итоге мы все еще боролись за позицию, не приносящую очков, сообщить Карлосу, что это происходит в тот момент, когда он был рядом с Фернандо на прямой к второму повороту. Вот что я имею в виду, говоря о нашей вине. "Но это не было попыткой блокировать Оскара или что-то в этом роде. Вообще-то, в этой ситуации машина позади была другой, и ей, вероятно, следовало уступить раньше, чем мы."