Макс Ферстаппен возглавил первую тренировку Гран-при Бельгии, продемонстрировав лучшее время. При этом предсказанное увеличение времени круга с новыми болидами подтвердилось, так как машины оказались на пять секунд медленнее прошлогодних результатов на трассе Спа-Франкоршам.
Макс Ферстаппен показал лучшее время на первой свободной практике перед Гран-при Бельгии, вернувшись к лидированию после разочаровывающего завершения предыдущей гонки. Однако опасения по поводу замедления болидов нового поколения Формулы-1 на одной из самых быстрых трасс календаря оправдались.
С ограниченными возможностями для зарядки батарей на семикилометровом автодроме, болиды испытывали трудности с мощностью, особенно в средней части трассы и на скоростном участке перед шиканой в конце круга. Время Ферстаппена – 1:47.070 – оказалось более чем на пять секунд медленнее эталонного показателя Оскара Пиастри в аналогичной сессии год назад.
Сам Пиастри столкнулся с проблемами в конце первой практики, когда его McLaren остановился перед поворотом Les Combes. Получив инструкции от команды, Пиастри смог медленно вернуться в боксы.
Неожиданно для многих, ни один из пилотов Mercedes не попал в первую пятерку. Андреа Кими Антонелли занял шестое место, отстав от Ферстаппена более чем на полсекунды, и выразил недовольство столкновением с болидом Карлоса Сайнса-младшего на выходе из поворота Stavelot.
Сайнс также привлек внимание стюардов, въехав на пит-лейн, а затем резко свернув в последний момент. Пилоты Ferrari показали время, близкое к результату Ферстаппена, за ними последовал Исак Хаджар, который, как и Ландо Норрис, получит штраф на стартовой решетке за замену компонентов силовой установки.
Норрис занял восьмое место, опередив Антонелли всего на несколько сотых секунды, а Джордж Расселл финишировал сразу за ним. Арвид Линдблад и Габриэль Бортолето замкнули первую десятку.
Резервный пилот Aston Martin Як Кроуфорд вернулся за руль болида Фернандо Алонсо, но темп команды на этой практике указывает на то, что уик-энд может стать для них самым сложным в сезоне. В то время как первая десятка команд уместилась в 2.7 секунды, быстрейший болид Aston Martin отстал еще на три секунды.